Voici un petit comparatif subjectif, que j’ai essayé de faire le plus objectif possible, des principaux guides de voyage pour backpackers. De manière générale, les cartes présentes dans les guides de voyage sont de piètre qualité. Je conseille d’acheter une bonne carte du pays, en complément. Pour ce comparatif, j’ai pris comme exemple la dernière version du guide sur l’Inde, mais ce n’est qu’à titre d’exemple.
Lonely Planet
[fr + en] LA bible du voyageur. L’indispensable guide de voyage du backpacker, pas de doute. L’essayer, c’est l’adopter.
Plein de qualités: une foison d’information sur des lieux hors circuits touristiques, les transports, les prix, les guesthouses à bas prix, les visas, la culture et les coutumes locales, l’histoire, les dangers et arnaques, des tables de conversion, une petit guide de traduction, une reliure increvable. Et surtout, de backpacker à backpacker. Donc si tu veux voyager à la roots, il n’y a pas mieux (sauf de voyager sans guide…)
Quelques défauts aussi. Des cartes clairement insatisfaisantes, une orientation de plus en plus « grand public » au fur et à mesure que la notoriété de ces guides se développe, une tendance à la ghettoïsation des backpackers qui l’utilisent. Fondée dans les années 1970 par un backpacker, Tony Wheeler, et longtemps restée indépendante, la maison d’édition de ces guides a été rachetée par la BBC Worldwide en 2007. Il semble que la tendance grand public ait été renforcée depuis.
A noter que les hôtels présentés sur leurs sites web ne sont pas toujours ceux présents dans les guides.
Les guides et leurs chapitres sont téléchargeables sur internet en format PDF.
Inde (dernière édition en anglais): 34.50 €, parution: 10.2011, 1232 pages, poids: 960 g., format: 13 x 19.7 x 4.7 cm (largeur x hauteur x épaisseur). Certaines pages et cartes en couleurs dans cette nouvelle édition entièrement remaniée, le reste en bichromie. LP a récemment changé le papier de ses livres, aussi, à nombre de pages et format presque identiques, on passe de 760 (édition 1997) à 960 g. N’existe qu’en deux versions en français: Inde du nord et Inde du sud.
- Site web (fr): www.lonelyplanet.fr
- Site web (en): www.lonelyplanet.com
Guides de conversation
Pour celles et ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus ou ne maîtrisent pas trop l’anglais, Lonely Planet édite aussi des guides de conversation qui peuvent se révéler utiles. J’ai survécu à la Chine profonde grâce à l’un d’entre eux.
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Plus de choix dans les guides de conversation (pharasebooks) en anglais sur le site anglophone de Lonely Planet: birman, farsi, cantonais, bahasa indonesia, coréen, lao, tibétain, vietnamien, népalais, etc.
La bible du grand voyageur
Lonely Planet vient de sortir un guide général sur le voyage, qui fourmille de plein de conseils pratiques. Idéal pour se préparer avant un premier voyage.
Le sommaire va de « comment choisir son sac à dos » à « comment dormir en milieu naturel », en passant par des check-list pour le matériel, des conseils de santé, le voyage en cargo, le choc culturel et j’en passe. Prix: 18.50 €
Rough Guides
[en] Le frère siamois du Lonely Planet, version british. Certains y préfèrent les commentaires à l’anglaise plutôt que les réflexions très australiennes du Lonely. Les descriptions générales et culturelles sont un peu plus approfondie que dans le Lonely, mais les infos sur les déplacements, les restos et les hôtels sont nettement moins précises. Les adresses sont peut-être légèrement au-dessus de celles du Lonely Planet. Les guides de voyage sont téléchargeables sur internet en PDF. Apps formats iPhone et iPad. Les éditions proposent aussi des guides de conversation et des cartes.
Inde : 35.50 €, parution: 01.2011, 1224 pages, poids: 750 g., format: 13 x 19.7 x 3.8 cm (largeur x hauteur x épaisseur). Certaines pages et cartes en couleurs, le reste en bichromie. N’existe pas en français.
- Site web: Rough Guides
Footprint
[en] Probablement le guide avec les informations culturelles les plus approfondies. Mais de gros défauts. Les catégories de prix des hôtels et restos sont plutôt dans le haut. Les cartes régionales sont catastrophiques. Les informations sur les transport sont vraiment rudimentaires et les infos thématiques sont étrangement regroupées par région et non par ville, ce qui oblige à des allers-retours à différentes pages pour trouver l’info. La mise en page n’est pas très synoptique. Tout cela est bien dommage car les infos culturelles y sont intéressantes.
Me semble mieux convenir pour des voyages organisés que pour le voyage en indépendant, bien que certains backpackers ne jurent que par lui.
Les guides et leurs chapitres sont téléchargeables sur internet en PDF.
Inde: 35.50 €, parution: 09.2011, 1500 pages, poids: 675 g., format: 12.2 x 18.4 x 4.0 cm (largeur x hauteur x épaisseur). Carte en couleurs, le reste en bichromie. N’existe pas en français.
- Site web:Footprint
Le Guide du Routard
[fr] Le Routard… celui par lequel jurent 95% des français. Ben perso, j’ai été profondément déçu par ce guide légendaire. Les adresses sont décevantes, voir sordides. Les commentaires franchouillards, jugeant et ethnocentriques m’ont profondément irrité (peut-être un peu pléonastique, ma phrase…?). Les infos pratiques sont vagues. Les cartes sont minables. Ensuite, et c’est un défaut pour certains, un avantage pour d’autres, il crée des ghettos de francophones à travers le monde, ce qui ne favorise pas la rencontre avec d’autres voyageurs et qui est fort regrettable.
- Site web:Le Routard
Bradt Travel Guides
[en] Une excellente alternative là où le Lonely fait défaut. Ces guides en anglais se concentrent essentiellement sur des destinations peu touristiques comme le Kyrgyzstan, le Kazakhstan, le lac Baïkal ou la Corée du Nord. Les infos sont de qualité, autant d’un point de vue culturel que pratique.
Kyrgyzstan: env. 30.00 €: 09.2012, 296 pages, format: 13,5 x 21,5 x 1,5 cm (largeur x hauteur x épaisseur).
- Site web: Guides Bradt pour l’Asie
Guides Olizane
[fr] Encore un très bonne alternative au Lonely pour des régions spécifiques. Une petite série très sympathique. A la fois guides culturels très complets et guides de voyage avec infos pratiques. Le point faible: les cartes y sont encore pire que celles du Lonely.
Rajasthan: 26.00 €, parution: 04.2008, 546 pages, poids: , format: 13 x 19 x 1,8 cm (largeur x hauteur x épaisseur).
- Site web: Guides Olizane
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