Vingt ans que je rêvais d’aller à la Kumbha Mela, le pèlerinage hindou de tous les superlatifs. C’et en effet le plus grand rassemblement de l’histoire de l’Humanité: 120 millions de personnes se sont retrouvées à Allahabad durant le mois et demi qu’elle a duré. 30 millions rien que le 10 février 2013, pour le Main Bathing Day, le jour le plus faste à la baignade dans le Gange. J’ai voyagé avec mon pote PA, puis une amie, Lavinia, est venue nous rejoindre.
Avec PA, nous sommes arrivés à Delhi, mais n’avons pas voulu partir directement sur Allahabad. D’une part en raison des transports publics qu’on imaginait complèment saturés entre les deux villes à cette période (nous n’avons rien réservé à l’avance); et d’autre part parce qu’il faisait trop froid à notre goût dans le coin. On a donc décidé de partir d’abord un peu plus au sud, dans le Rajasthan, histoire de se réchauffer les os avant de tirer sur Allahabad.
Bundi, une petite ville que je ne connaissais pas encore, est encensée dans les forum. On en a donc pris le chemin, choisissant de rejoindre la Kumbha Mela par les petites routes moins bondées. Et ça a effectivement été un coup de coeur! Un coup de bol aussi, car la propriétaire de notre guesthouse partait à la Kumbha Mela en même temps que nous avec un bus plein de pèlerins de Bundi. Il restait deux places dans le bus, on les a prises et on a passé toute la semaine à la Kumbha Mela avec eux, dans le camp de leur guru. Une expérience exceptionnelle!
Puis nous sommes partis sur Varanasi pour retrouver Lavinia à son arrivée à l’aéroport. PA et resté à Varanasi, tandis que Lavinia et moi sommes retournés à la Kumbha Mela pour une seconde semaine. Retour sur Varanasi ensuite, d’où nous avons pris un vol sur Delhi, y avons passé la nuit avant de revenir en Europe.
Période: fin-janvier, février. Climat: à Delhi, froid la nuit (8 °C) et à peine tempéré la journée (20 °C). A Bundi: nuit fraîches (15 °C), journées chaudes (25°C). A Allahabad: froid (8 °C) et très très humide la nuit et au petit matin, chaud (28°C) la journée. Durée: un mois.